La Corte Suprema de Estados Unidos falló este lunes que una histórica ley que protege los derechos civiles también cubre a los homosexuales y las lesbianas de la discriminación laboral, una victoria contundente para los derechos LGBT de parte de un organismo mayoritariamente conservador.
El tribunal decidió mediante una votación de 6 a 3 que una disposición clave de la Ley de Derechos Civiles de 1964 conocida como Título VII —que prohíbe la discriminación de los trabajadores por cuestiones sexuales, entre otras razones— incluye los prejuicios contra los trabajadores LGBT.
“Un empleador que despide a un individuo por ser homosexual o transgénero, despide a esa persona por rasgos o acciones que no habría cuestionado en miembros de un sexo diferente”, escribió el juez Neil Gorsuch a nombre del tribunal. “El sexo juega un papel necesario e indiscutible en la decisión, exactamente lo que prohíbe el Título VII”.
Los jueces Samuel Alito, Brett Kavanaugh y Clarence Thomas disintieron.
“La Corte trata de convencer a los lectores de que simplemente está haciendo cumplir los términos del estatuto, pero eso es absurdo”, escribió Alito en su texto disidente. “Incluso como se entiende hoy, el concepto de discriminación por ‘sexo’ es diferente de la discriminación por ‘orientación sexual’ o por ‘identidad de género’”.
Se espera que el fallo tenga un impacto importante para los 8,1 millones de trabajadores LGBT que se calcula que hay en todo Estados Unidos, porque la mayoría de los estados no los protegen de la discriminación laboral. Según el Instituto Williams de la facultad de derecho de la UCLA, hay unos 11,3 millones de personas LGBT en el país.
Sin embargo, es probable que la decisión del lunes no sea la última palabra de la Corte sobre una serie de asuntos que giran en torno a los derechos LGBT, añadió Gorsuch.
Hay demandas judiciales pendientes por la participación de atletas transgénero en eventos deportivos escolares, y los tribunales también están ocupados con casos de baños y vestuarios segregados por sexo, un tema que los jueces parecían preocupados durante sus debates en octubre. Algunos empleadores que tienen objeciones religiosas para dar empleo a personas LGBT también podrían presentar sus reclamos en un caso diferente, dijo Gorsuch.
“Pero ninguna de estas otras leyes está ante nosotros. No hemos tenido el beneficio de pruebas adversas sobre el significado de sus términos, y hoy no prejuzgamos ninguna de esas preguntas”, escribió.
La decisión del tribunal se produjo tras varios casos presentados por empleados homosexuales y transgénero, quienes afirmaron haber sido discriminados por sus preferencias sexuales.
Uno de ellos fue Gerald Bostock, coordinador de bienestar infantil en Georgia. Bostock dijo que fue despedido en 2013 después de unirse a una liga gay de softball en el estado.
“La decisión de hoy es una de las decisiones más importantes de la corte con respecto a los derechos civiles de las personas homosexuales y transgénero“, dijo Steve Vladeck, analista de la Corte Suprema a la cadena de noticias CNN.
Con información de agencias.
