Las empresas alimentarias, de combustibles fósiles y farmacéuticas que han disfrutado de ganancias más importantes en la pandemia de Covid-19 y sus secuelas deberían verse afectadas por un impuesto oscilante sobre sus ingresos excedentes, ha dicho la jefa mundial de Oxfam.
Un impuesto inesperado del 90% sobre el exceso de ganancias a nivel mundial produciría alrededor de 490 000 millones de dólares que podrían utilizarse para resolver la crisis alimentaria, que se dirige a “niveles catastróficos” para cientos de millones de personas, y poner al mundo en el camino hacia un sistema alimentario sostenible, dijo Gabriela Bucher, directora ejecutiva de Oxfam Internacional.
“La crisis alimentaria a la que nos enfrentamos es extremadamente grave y probablemente sin precedentes. No hay fondos suficientes para abordar el ahorro inmediato de vidas que se requiere, pero también a largo plazo, abordar las causas profundas”, dijo. “Si no actuamos rápido, continuará y alcanzará niveles realmente catastróficos”.
Un impuesto sobre las ganancias inesperadas podría utilizarse para aliviar la crisis del costo de vida de los pobres en los países desarrollados, y el aumento del hambre en el mundo en desarrollo, argumentó Bucher.
“Sabemos que las grandes corporaciones están obteniendo ganancias muy significativas, y las han estado obteniendo durante la pandemia”, dijo, señalando combustibles fósiles, alimentos y productos farmacéuticos. “Hemos calculado cuánto exceso de ganancias ha habido durante la pandemia y gravar el exceso de ganancias como un impuesto inesperado generaría recursos tanto para las poblaciones más afectadas de los países más ricos como para poder cumplir los compromisos en términos de ayuda y responder al peor sufrimiento del mundo”.
Dicho impuesto también produciría fondos para reforzar el sistema alimentario frente a futuras crisis. “[También] abordaría los problemas de seguridad alimentaria a más largo plazo, porque es importante salvar vidas ahora, pero también fortalecer realmente los sistemas que permitirán a las poblaciones ser resilientes”, dijo.
Se han solicitado o aplicado impuestos inesperados en varias economías importantes, incluido el Reino Unido. Rishi Sunak, el canciller de la erariona, impuso recientemente un impuesto a las empresas de petróleo y gas, pero con lagunas que les permiten disfrutar de exenciones fiscales si invierten sus ganancias en el aumento de la producción.
Casi 200 millones de personas se enfrentan a hambre grave o incluso a una hambruna, según Oxfam, con el Cuerno de África, Afganistán y Yemen particularmente afectados. El clima extremo impulsado por la crisis climática, incluida una sequía peor que cualquier otra en los últimos 40 años en el Cuerno de África, se ha combinado con los impactos de la pandemia, durante la cual muchos países agotaron sus reservas de alimentos, y el aumento del costo de los combustibles fósiles y los fertilizantes. La guerra en Ucrania, un importante productor de cereales, aceite de cocina y fertilizantes, ha agravado el desastre.
“Es una combinación de muchas crisis al mismo tiempo, una policrisis”, dijo Bucher.
“Decimos que es una crisis del coste de la vida, así es como se hace referencia a ella en todo el mundo. Pero para muchas personas en los países más pobres es realmente una lucha por la supervivencia”.
Bucher también pidió a los líderes de los países del G7, reunidos esta semana en Schloss Elmau en Alemania, que suspendieran los pagos de la deuda durante dos años para los países más pobres. Los países en desarrollo se enfrentan a cargos por intereses rápidamente crecientes sobre su deuda, y se cree que docenas están en peligro de incumplimiento mientras luchan por cubrir el costo del servicio de la deuda junto con la reactivación de sus economías después de la pandemia y hacer frente a la inflación desenfrenada.
“Están gastando tanto en el servicio de la deuda que tienen menos capacidad para invertir en cuestiones básicas como la salud o abordar los problemas de inseguridad alimentaria”, dijo.
“Algunos de los países están realmente estresados con la deuda, además de que los cambios en las tasas de interés en el mundo rico han significado que el servicio de la deuda se ha vuelto más caro. Así que estamos pidiendo al G7 esta semana que realmente considere cancelar los pagos de la deuda para 2022 y 2023 [lo que produciría] 43.000 millones de dólares al año para los países más pobres”, dijo. “[Eso] es dinero que se podría gastar ahora para abordar las condiciones similares a la hambruna que están experimentando muchas de las poblaciones y poder invertir a largo plazo para obtener medios de vida seguros”.
Bucher dijo que si el G7 no actuaba, las consecuencias para los pobres serían “inimaginables”. “Lo que queremos evitar son las consecuencias catastróficas de cientos de miles o millones de personas muriendo”, dijo. “Todavía tenemos tiempo, pero cuanto más tiempo pasa, más inacción, mayor es el peligro”.
Los ricos también deben pagar más impuestos para ayudar a los más pobres, insistió Bucher. La pandemia y la crisis alimentaria han creado al menos 62 nuevos multimillonarios solo en el sector alimentario, según Oxfam.
Hay al menos 2,700 multimillonarios en todo el mundo, pero los impuestos sobre el patrimonio producen solo alrededor del 4% de los ingresos fiscales totales de los países, por lo que debería haber mucho más margen para gravar la riqueza, según Bucher. Señaló que el 1% más rico de las personas del mundo producen el doble de emisiones de gases de efecto invernadero que el 50% más pobre.
“No creemos que parte de la riqueza y acumulación extremas sea sostenible y esté en línea con un planeta sostenible”, dijo. “En 2022, tener una crisis alimentaria del nivel que tenemos no es moralmente aceptable, y todos tenemos que asumir la responsabilidad y actuar”.
Dijo que el problema estaba en la distribución de los recursos y el consumo. “No podemos vivir en un mundo en el que la gente muera de hambre. Hay suficientes recursos. Hay suficiente comida. Debemos estar realmente conectados y entender que mis acciones en una parte del mundo tienen impactos en la otra parte del mundo. La crisis climática es donde esto es más evidente”.
Con información de The Guardian.
